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Il teso Präteritum (chiamato anche Imperfekt) è usato principalmente nella forma scritta nei libri, nelle storie e nella stampa. Si usa anche con i verbi ausiliari haben , sein e verbi modali (anche se è usato in forma verbale).
Subjekt + Präteritum + ...
Il soggetto (Subjekt) è la persona o la cosa che compie l'azione. La forma Präteritum per i verbi regolari è creata aggiungendo il suffisso -te e un suffisso per la persona corretta alla radice verbale, ad esempio wir machen 👉 wir + mach + te + n 👉 wir mach ten . La prima e la terza persona singolare sono sempre le stesse (viene aggiunto solo il suffisso -te).
| Person | Endung | machen |
|---|---|---|
| ich | -te | machte 👈 mach + -te |
| du | -test 👈 -te + -st | machtest 👈 mach + -test |
| er/sie/es | -te | machte 👈 mach + -te |
| wir | -ten 👈 -te + - en ( |
machten 👈 mach + -ten |
| ihr | -tet 👈 -te + -t | machtet 👈 mach + -tet |
| sie/Sie | -ten 👈 -te + -en ( |
machten 👈 mach + -ten |
La forma Präteritum per i verbi haben e sein è irregolare.
| Person | haben | sein |
|---|---|---|
| ich | hatte | war |
| du | hattest | warst |
| er/sie/es | hatte | war |
| wir | hatten | waren |
| ihr | hattet | wart |
| sie/Sie | hatten | waren |
Nel caso dei verbi misti, la radice verbale cambia e viene aggiunto il suffisso -te (come con i verbi regolari).
| Person | Endung | bringen | denken |
|---|---|---|---|
| ich | -te | brachte | dachte |
| du | -test | brachtest | dachtest |
| er/sie/es | -te | brachte | dachte |
| wir | -ten | brachten | dachten |
| ihr | -tet | brachtet | dachtet |
| sie/Sie | -ten | brachten | dachten |
Per i verbi irregolari, la radice verbale è cambiata. La radice verbale modificata diventa la forma base, alla quale aggiungiamo un suffisso secondo la tabella seguente.
| Person | Endung | gehen | kommen | nehmen |
|---|---|---|---|---|
| ich | - | ging | kam | nahm |
| du | -st | gingst | kamst | nahmst |
| er/sie/es | - | ging | kam | nahm |
| wir | -en | gingen | kamen | nahmen |
| ihr | -t | gingt | kamt | nahmt |
| sie/Sie | -en | gingen | kamen | nahmen |
Nel caso di verbi regolari la cui radice termina con -t, -d, -chn, -ffn, -kn, -tm , il suffisso aggiunto per costruire la forma Präteritum deve essere preceduto dalla vocale -e .
| Person | arbeiten (-t) | enden (-d) | zeichnen (-chn) | öffnen (-ffn) | trocknen (-kn) | atmen (-tm) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ich | arbeitete | endete | zeichnete | öffnete | trocknete | atmete |
| du | arbeitetest | endetest | zeichnetest | öffnetest | trocknetest | atmetest |
| er/sie/es | arbeitete | endete | zeichnete | öffnete | trocknete | atmete |
| wir | arbeiteten | endeten | zeichneten | öffneten | trockneten | atmeten |
| ihr | arbeitetet | endetet | zeichnetet | öffnetet | trocknetet | atmetet |
| sie/Sie | arbeiteten | endeten | zeichneten | öffneten | trockneten | atmeten |
È abbastanza intuitivo poiché sarebbe persino difficile da pronunciare, ad esempio atmtest, öffnte, zeichnten .
Per i verbi separabili, il verbo si coniuga normalmente e il prefisso è alla fine della frase.
Quando la frase ha un verbo modale al tempo Präteritum e un altro verbo, allora l'altro verbo è alla fine della frase nella forma infinita.